李大爷的故事：李大爷退休多年，常年受头痛和关节痛折磨，家人开始注意到他有时丢三落四，最近连熟识的路都偶尔认错。疼痛会不会让人忘事？这不是危言耸听，而是近期一项大规模系统性汇总研究提示的关切。

研究一眼看懂

研究者按标准流程筛选了多项纵向队列研究，累计参与者约7,914,407人，其中约656,723人为慢性疼痛人群，随访时间为2至15年不等。慢性疼痛通常指持续或反复存在至少3个月的疼痛。

主要发现：慢性疼痛相较无疼痛者，认知受损的合并比值比为1.29（95%置信区间1.14–1.47）；针对痴呆的风险更明显，合并比值比为1.43（95%置信区间1.23–1.65）；而对一般性认知表现的变化并无显著关联（合并比值比约0.99）。

亚组分析显示：随访≥5年、年龄≥60岁以及以头痛为主的疼痛人群关联更强。值得注意的是，抑郁症状是重要的影响因素：在校正抑郁后，风险从合并比值比1.46降至1.13，抑郁解释了约28.51%的研究差异。

这些数据怎么读？

这些结果并不意味着慢性疼痛必然导致痴呆，而是提示慢性疼痛是一个可识别的风险信号。总体相对风险属中等程度，约增加30%到43%的相对机会，尤其在长期疼痛和老年人群中更值得重视。

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同时要看到局限：纳入研究在疼痛和认知的评估方法上存在差异，观察性研究本身不能完全证明因果关系，药物使用、生活方式和基础疾病等潜在混杂因素可能未被完全控制。

可能的机制：为什么疼痛会牵动大脑？

神经炎症与脑结构功能改变：长期疼痛可激活全身与中枢的炎症通路，影响海马和额叶等记忆相关脑区；

压力轴与睡眠：慢性痛常伴随长期应激和睡眠不足，损害记忆巩固与认知储备；

情绪与社会行为：疼痛容易引发抑郁和孤立，而抑郁本身就是已知的痴呆风险因素；

生活方式与药物影响：疼痛限制活动、增加心血管危险因素，长期使用某些止痛药（包括阿片类）也可能对认知产生负面影响。

你能马上做的六件事

1）不要忽视慢性疼痛：若疼痛持续≥3个月，应向医生评估病因和生活影响，尤其是老年人或伴有记忆下降者。

2）综合镇痛而非长期依赖单一药物：优先考虑物理治疗、康复训练、心理疗法、局部治疗等非药物方案，药物应在医生指导下谨慎使用。

3）关注并治疗抑郁与睡眠问题：早期筛查并干预抑郁和睡眠障碍，可同时缓解疼痛并降低认知风险。

4）维持身体活动与心血管健康：规律运动、控血压和血糖、戒烟限酒，有助于保护大脑血管与认知储备。

5）保持社会与认知活动：社交、学习新技能和参与智力活动可增强认知储备，抵御风险。

6）对高危人群定期监测：长期疼痛且年龄≥60岁者，应与主治医生讨论定期认知筛查与多学科管理。

对医生与研究者的启示

临床上建议将疼痛管理与心理健康、睡眠和心血管危险因素的综合干预结合，避免长期单一药物依赖，并在老年慢性疼痛患者中加入认知筛查；研究上需要更多纵向生物标志物和干预试验，以澄清炎症、神经退行与药物等具体路径，并寻找可干预的危险因子。

结语：不是恐吓，而是早做准备

回到开头的例子，李大爷并非例外：通过系统的疼痛评估、心理干预、康复锻炼和规律随访，他的睡眠与情绪有所改善，记忆问题也得到了早期识别和管理。慢性疼痛会让人痴呆风险升高？这项研究提醒我们，慢性疼痛是一个可控的风险信号，而不是不可改变的命运。早发现、早干预，可以为大脑争取更多时间和机会。

注：本文内容仅供科普参考，不构成专业医疗建议，如有健康问题请咨询专业医生。

发布于：北京市